Entre
1860 et 1870, de nombreux fonçages furent réalisés dans la région
d'Herten. Le charbon y fut découvert en abondance et de nombreuses
petites concessions furent établies dans toute la région allant
d'Herten jusqu'à la frontière de la zone forestière du Haard. En mars
1871, la fusion des concessions Emilie, Professor, Jobst, Auguste et
Gottfried conduisit à la création de la concession Ewald et à une
nouvelle société : l'Ewald
Kohle AG.
Les travaux préparatoires du puits N°1 débutèrent en 1872 et
atteignirent les couches de charbon à une profondeur de 297m.
Cependant, la première couche exploitable ne fut atteinte que quatre
ans plus tard, à 464m sous la surface. Le puits entra en production en
1877 et en 1892, un second puits fut foncé. La production annuelle est
alors d'environ 23.000 tonnes. Cependant, de nombreux problèmes
d'inondations mettent à mal les conditions de travail de la mine qui
ferme ses chantiers à l'aube du 20ème siècle.
En 1895, le
siège Ewald 3/4 est construit à Gelsenkirchen-Resse avant d'entrer en
production deux ans plus tard en tant que mine indépendante. Un
cinquième et un sixième puits seront raccordés à ce siège en tant que
puits de ventilation. La première guerre mondiale épargne la société
qui en profite pour se renforcer jusqu'à la seconde guerre mondiale, où
il fut décidé de foncer un septième puits qui deviendra avec le temps
le puits central de la société. Les travaux débutèrent en 1941 mais
l'avancée des alliés provoque l'arrêt des travaux d'excavations qui ne
reprirent qu'en 1949, après le remboursement des dommages de guerre. Le
puits N°7 fut relié au siège 3/4 et entra en production en 1955. En
1969, Ewald est absorbée par la Ruhrkohle AG
et se voit attribuer la concession de zeche Graf Bismarck, située à
Gelsenkirchen. En outre, la mine fusionne également avec zeche
Recklinghausen, une société située de l'autre côté de son terril, avant
de continuer son expansion en absorbant zeche Schlägel und Eisen,
l'autre grande société minière d'Herten.
En 1997, la RAG décide de fusionner zeche Ewald et zeche Hugo en une
société unique nommée Bergwerk
Ewald/Hugo.
Tentaculaire, cette société possède quinze puits en activité dont voici
la liste :
- schacht Ewald 1,
- schacht Ewald 2,
- schacht Ewald 4,
- schacht Ewald 7,
- schacht Graf Bismark Emschermulde 2,
- schacht Hugo 1,
- schacht Hugo 2,
- schacht Hugo 4,
- schacht Hugo 5,
- schacht Hugo 6 (Ost),
- schacht Hugo 8,
- schacht Hugo 9,
- schacht Schlägel und Eisen 2,
- schacht Schlägel und Eisen 5,
- schacht Schlägel und Eisen 7.
Hélas,
le plan de déclassement de la RAG entraîne la fermeture progressive de
la société dès l'an 2000, année où fermeront les différents sièges de
Schlägel und Eisen et d'Hugo. La fermeture définitive d'Ewald aura
finalement lieu au printemps 2001, après l'exploitation intensive de
tous les stocks économiquement récupérables. Aujourd'hui, il reste
toujours de très beaux vestiges de cette société. Le plus
impressionnant est sans conteste le siège 1/2/7 qui possède encore un
chevalement de type portique, un chevalement classique, une tour
malakoff ainsi que deux machines d'extractions et une superbe salle des
pendus. Un endroit incontournable !