Les
premières études conçernant la centrale de Vianden furent lancées en
1925 mais l'idée fut vite abandonnée suite au manque de financement et
aux pressions politiques. Malgré tout, le projet ne tomba pas dans
l'oubli et en 1958, un traité est signé entre le Luxembourg et
l'Allemagne.
La construction des installations débuta en 1959 sous la supervision de
la Société
Électrique de l'Our et, dès 1962,
les quatre premières turbines entrent en production. La
centrale produit de l'électricité en transférant l'eau entre un
réservoir supérieur, construit au sommet du mont St Nicolas, et un
inférieur, un seul déversement déplace 5.5 millions de m³ d'eau. En
1964, Cinq nouvelles turbines sont achevées et dès le 17 avril de cette
année, la centrale de Vianden est inaugurée avant d'être très vite
considérée comme une des installations les plus
rentables d'Europe.
En
1970 commença la construction d'une dixième unité. Cette turbine
gigantesque a la particularité d'être verticale et est à l'époque la
plus puissante du continent. Elle nécéssita l'agrandissement du
réservoir supérieur et fut inaugurée en 1976. En 2010 débuta la
construction d'un onzième groupe vrtical et les bassins doivent à
nouveau être adaptés. les digues sont surélevées d'un mètre pour le
bassin supérieur et 50cm pour le bassin inférieur, augmentant ainsi la
capacité de 500.000 m³.
L'excavation des nouvelles salles et
tunnels se sont achevés en 2011 mais la machine est toujours en travaux
en 2017, elle a une puissance de 200 MW. Cette nouvelle unité a
fait de la centrale hydroélectrique de Vianden la plus puissante
d'Europe et une des cinq plus puissantes du monde, un chef-d'œuvre
d'ingénierie.